Λίγα λόγια για τον αντάρτη-φωτογράφο που έφυγε από τη ζωή την περασμένη Τετάρτη
Ο Κώστας Μπάλαφας, πρωτοπόρος του κοινωνικού προβληματισμού στην φωτογραφία, έφυγε από τη ζωή, πλήρης ημερών, στις 5 Οκτωβρίου. Ο αντάρτης-φωτογράφος, γεννημένος στα 1920, ήταν παιδί σκληρά αγωνιζόμενων αγροτών. Ρίχτηκε στη βιοπάλη από την τρυφερή ηλικία των 11 χρόνων, όταν ήρθε στην Αθήνα για να δουλέψει στο γαλακτοπωλείο ενός συγχωριανού του, φοιτώντας παράλληλα στο νυχτερινό σχολείο.
Πρώτη φορά κράτησε φωτογραφική μηχανή στα δεκατρία του χρόνια, όταν συγγενείς της οικογένειας του από την Αμερική του ζήτησαν να τους φωτογραφήσει με φόντο την Ακρόπολη. Από τότε, εντυπωσιασμένος από την εμπειρία της πρώτης φωτογράφησης, έβαλε σκοπό να αποκτήσει μια δική του φωτογραφική μηχανή.
Από την Junior Kodak B60 μέχρι την Robot του, την οποία απέκτησε ανταλλάσσοντάς την με ένα παλιό ρολόι, ο Κώστας Μπαλάφας χρησιμοποίησε τη φωτογραφία για να καταγράψει τη δική του ματιά στα δραματικά κοινωνικά και πολιτικά γεγονότα της εποχής του, αλλά και τον αγώνα της γενιάς του για επιβίωση. Αν και πολλές από τις φωτογραφίες της περιόδου κατασχέθηκαν από την Ασφάλεια, το 1976 κατάφερε να συγκεντρώσει αρκετές, ώστε να εκδώσει το σπουδαίο φωτογραφικό λεύκωμα με τίτλο « Το αντάρτικο στην Ήπειρο».
Εργάστηκε στη ΔΕΗ απ’ όπου συνταξιοδοτήθηκε ως προϊστάμενος του τμήματος ανατυπώσεων. Ως εργαζόμενος στη ΔΕΗ είχε την ευκαιρία να φωτογραφίσει διάφορα έργα υπό κατασκευή, με αποκορύφωμα την κατασκευή του «αμφιλεγόμενου» υδροηλεκτρικού φράγματος Κρεμαστών του Αχελώου. Επίσης ασχολήθηκε με την κινηματογράφηση, φτιάχνοντας το πρώτο ολοκληρωμένο φιλμ για τη ΔΕΗ στα 1960, ενώ εξελίχθηκε και σε σημαντικό δάσκαλο της φωτογραφίας, δίνοντας σειρά ολοκληρωμένων διαλέξεων στους σπουδαστές της Ακαδημίας Δημιουργικής Φωτογραφίας Leica.
